Október 10-én 19 órától ünnepi hangulatba öltözött a zombori Bielitzky Károly Városi Könyvtár Miroslav Josić Višnjić hagyatékát őrző terme. A Dunatáji Herceg János Nap rendezvénysorozat keretében itt adták át a Herceg János Irodalmi Díjat.

A bírálóbizottság döntése értelmében a 2025. év kitüntetettje Mák Ferenc irodalom- és művelődéstörténész, bibliográfus, író, publicista, aki évtizedek óta a vajdasági magyar irodalmi és kulturális élet meghatározó alakja. A díjat Nataša Turkić, a könyvtár igazgatója adta át. A rendezvényen jelen volt a bírálóbizottság valamennyi tagja: dr. Silling István, Kovács Jolánka és L. Móger Tímea.

A Herceg János Irodalmi Díj nem csupán egy rangos elismerés — sokkal inkább egyfajta szellemi örökség továbbvitele. Herceg János (1909—1995) a délvidéki, azon belül is a nyugat-bácskai magyar irodalom egyik legjelentősebb alakja volt: író, publicista, művelődéstörténész, aki egész életében a vajdasági magyar közösség kulturális identitásának megőrzéséért dolgozott. A Herceg János ihlette díjat olyan alkotók kaphatják meg, akik munkásságukkal folytatják ezt a hagyományt.

Az idei díjazott, Mák Ferenc 1956-ban született Óbecsén. Az Újvidéki Egyetem Magyar Tanszékén szerzett magyartanári diplomát. Később könyvtárosi szakvizsgát tett, majd magiszteri és doktori fokozatot is szerzett irodalomtörténetből. Kutatásai középpontjában a Délvidék — különösen Bácska, Bánát, Baranya, Szlavónia és a Muravidék XIX—XX. századi fejlődése áll. Tudományos munkásságának célja a délvidéki magyar kultúra történeti értékeinek feltárása. Széles körű tevékenysége az irodalom, a néprajz, a kultúrtörténet és a sajtó világát egyaránt átszövi. Kutatóként és szerzőként is sokat tett azért, hogy a délvidéki magyar kulturális örökség ne merüljön feledésbe. Munkásságát a pontosság, a közösség iránti elhivatottság és az igényesség jellemzi.

— Személyesen is volt szerencsém ismerni Herceg Jánost, úgy emlékszem rá, mint aki kiállt mellettem — mesélte dr. Mák Ferenc. — Egyszer meghívott egy beszélgetésre, egy délutánt Herceg János asztalánál töltöttem. Sok mindenről beszélgettünk akkor, és ez engem rendkívül motivált. Barátok voltunk, ő indított el engem az írói úton. Többek között ezért is végtelen nagy megtiszteltetés számomra ez a díj. Mivel alaposan belemélyedtem a Délvidék történetébe, átérzem ennek a kitüntetésnek a jelentőségét.

A díjazott életművéről dr. Silling István művelődéstörténész, nyugalmazott egyetemi tanár így fogalmazott:

— Mák Ferenc a munkásságában hűen követi azt az ember- és tájábrázolást, azt az írói attitűdöt, amelyet Herceg János is művelt. A vidék szeretete, kutatói meglátásai, szenvedélye révén Herceg valódi követője az idei díjazott, ehhez kétség sem fér.

A díj maga is különleges alkotás: Mraković Péter szobrászművész munkája, mely művészi formában testesíti meg azt a kulturális folytonosságot, amely Herceg Jánostól a mai alkotókig ível.

Hajvert Ákos, az MNT Végrehajtó Bizottságának kultúrával megbízott tagja is jelen volt az eseményen:

— A Magyar Nemzeti Tanács számára is kiemelten fontos a Herceg János Irodalmi Díj. Nemcsak eszmeileg tartjuk fontosnak, hanem ahhoz is hozzájárulunk, hogy maguk a díjak elkészüljenek. A hercegi hitvallást követő szerzőknek ítélik oda a díjat, s azt kell mondjam, szerintem eddig nem volt tévedés. Mindig olyan kiváló vajdasági, délvidéki író kapta az elismerést, aki ezzel a tájjal foglalkozik, az itteni traumákat próbálja feldolgozni, és ezáltal az olvasó is „gyógyulhat” az írások befogadásával.

Az ünnepség egyszerre volt főhajtás a múlt nagyjai előtt és biztatás a jövő alkotói számára: a szó, a gondolat és a kultúra ereje — ahogy azt Herceg János is vallotta — közösséget tart össze és jövőt teremt.