Amikor az első Predator-film megjelent 1987-ben, senki sem gondolta, hogy ennyi folytatás követi majd, és ekkora kultusz alakul ki a karakter körül. Annak idején még csak egy dzsungelharcos akciófilmnek indult, melyben a szörny afféle mellékszereplőként volt jelen — sokkal nagyobb hangsúlyt helyeztek Schwarzeneggerre, vagyis a korszak legnagyobb akciósztárjára. De megtörtént, ami csak nagyon ritkán fordul elő. Nevezetesen az, hogy a Ragadozó ellopta a show-t, és mára nemcsak saját identitást, de komplex eredettörténetet, sőt egy teljes világot kreáltak köré, mely a korokon és galaxisokon átívelő vadászatról szól.
Más szóval a Ragadozó annyira menő lett, hogy sikeresen tudták más, nagy múltú franchise-okkal ötvözni, mint például az Alien-filmekkel. A mozikban felemás sikert hozott az Alien vs. Predator-sorozat, de az ötlet elképesztően jó volt. Működött regényekben, képregényekben és animációs filmekben is. A Ragadozó karaktere lassan más-más produkciókban is megjelent, és mindig volt valaki, aki le tudta győzni. Legyen az a már emlegetett Arnie vagy, mondjuk, Danny Glover, Adrian Brody, esetleg Boyd Holbrook vagy legutóbb a komancs lány, Naru, akit Amber Midthunder játszott a 2022-beli Preyben.
Kép forrása: imdb.com
A Ragadozó — és az egész yautja faj, vagyis a vadászok közössége — varázsa abban rejlik, hogy a világtörténelem legkülönbözőbb korszakaiba lehet őt beilleszteni. Ezért a rajongók elméletben már a középkorba, a jövőbe vagy akár a Római Birodalomba is beleképzelték a Ragadozót. Most úgy tűnik, imáik meghallgatásra találtak, mert a Gyilkosok Gyilkosa, a Disney+-on látható animációs film éppen ezt teszi: olyan izgalmas díszletek közé helyezi kedvenc vadászunkat, mint a vikingek kora vagy a középkori, szamurájos Japán. Sőt, egy II. világháborús, légi harcos (!) környezetbe is beleteszik a karaktert az Atlanti-óceán fölé, a rettenetes hadihajók pokoli ágyútüzének közepébe. Három (azaz összesen négy) szegmensből áll ez az antológiafilm, mindegyikük végtelenül irreális és hatásvadász, egyúttal olyannyira látványos és véres, hogy leesik majd az állunk.
A pajzs című fejezettel kezdődik a sztori, mely 841-ben játszódik. Itt a Ragadozóra Grendelként hivatkoznak, ami utalás a Beowulfra, vagyis az angolszász eposzra. Egy viking harcosnő száll vele harcba, pazar ötletek és kreatívan gyilkolászós jelenetek váltják egymást. A második rész A kard címet viseli, és Japánba kalauzolja a nézőket. Ez az epizód a régi sebekről, a bosszúról, de főként az együttműködésről szól, mely ahhoz kell, hogy legyőzzenek egy valóban földöntúli, csúcstechnológiás felszereléssel vadászó szörnyet. A harmadik szegmens 1942-be ugrik, Floridába. A golyó című epizód már egy teljesen újszerű koncepció a Ragadozó korábbi portyáihoz képest — egy általa vezetett űrhajó ugyanis miszlikbe tépi az amerikai repülőket, hogy végül a legjobb pilóta — aki egyébként a legerőltetettebb és legkevésbé szimpatikus a három közül — iskolázza le az Atlanti-óceán felett. Csakhogy a sztori itt nem ér véget: a yautja törzs ugyanis összeszedi azokat, akik a Földön felül tudtak kerekedni rajtuk, hogy aztán a saját bolygójukon egy arénában kelljen megküzdeniük egymással és a mindenkori Ragadozó-királlyal. Ezért a más-más korok hőseinek össze kell fogniuk, ha életben akarnak maradni.
Egyértelmű, hogy sokkal jobban örültünk volna egy újabb játékfilmnek, mégsem lehetünk csalódottak: a Gyilkosok gyilkosa nemcsak hogy tovább gazdagítja a Ragadozó-mítoszt, de számos kikacsintással is megörvendezteti a régi rajongókat. Bővíti és színesíti a kánont, mindezt pedig annak az embernek köszönhetjük, aki a már említett Prey-t is rendezte, vagyis Dan Trachtenbergnek. Aki egyébként úgy tűnik, hogy teljesen átment Predator-módba, mert az idén novemberben érkező, Badlands című, élő szereplős mozit is ő rendezi, mely a 20th Century Fox gondozásában jelenik meg.
Abban is van ráció, hogy a jövőben hasonlóan folytatják majd a Ragadozó történetét animációs filmekben is. A nézői vélemények alapján éppen erre, azaz a változatos történelmi korszakokra van szükség ahhoz, hogy érdekes tudjon maradni a bolygóközi vadász karaktere. Az azonban biztos, hogy régi adósságot róttak le azzal, hogy végre-valahára megtörtént az, amire vártunk, és a Ragadozó egy valódi nindzsával csapott össze. Ha feleennyi kreativitás lesz a folytatásokban, akkor máris hálásak lehetünk a Predator-licensz birtokosainak.
